Sempre me incomodei quando, após um discurso inspirador e motivador, alguém perguntava "o que é pensar fora da caixa?".

O incômodo não acontecia por ter que explicar, tampouco porque a pessoa não tivesse entendido a expressão ou seu significado. Eu sentia o incômodo, mas não sabia por quê.

Demorei muito até entender a causa do desconforto, mas finalmente percebi que ele estava na frase e não na pergunta. Hoje entendo claramente que quando tenho que dizer recorrentemente que é necessário pensar fora da caixa é porque estou na caixa está errada.

Conta a lenda que certa vez um jovem muito rico foi visitar um Rabi e pediu-lhe um conselho para orientar a vida que levava. O Rabi conduziu o jovem até a janela e perguntou:

- O que você vê através dos vidros?

- Vejo homens que vão e vêm e um cego pedindo esmolas na rua. 

Então o Rabi mostrou-lhe um grande espelho e novamente perguntou:

- Olhe neste espelho e diga-me agora o que você vê?

- Vejo a mim mesmo.

- E já não vê os outros - continuou o Rabi - Repare que a janela e o espelho são ambos feitos da mesma matéria prima, o vidro. No espelho, porque há uma fina camada de prata colada ao vidro, você não vê nele mais do que a si mesmo. Você deve comparar-se a essas duas espécies de vidro. A pessoa de boa índole vê os outros e tem compaixão por eles. O egoísta, coberto de prata, hipócrita e pobre de espírito, vê apenas a si mesmo, torna-se míope.

O que a caixa tem a ver com a lenda? Quem repete a frase como mantra está sempre pensando na sua própria caixa, na caixa que ele (muitas vezes só ele) vê, sem se preocupar com as caixas alheias.

Não existe uma caixa única da qual devemos "pensar fora". As caixas são infinitas. Cada pessoa da população mundial tem seu próprio conjunto de caixas, assim como tem caixas maiores que abrigam subconjunto de caixas menores e assim sucessivamente. 

Grande parte das pessoas vive (e muitas vivem bem) sem saber que estão dentro de uma caixa. Como explicar a tais pessoas o que é "fora da caixa". Outra parte considerável talvez consiga entender que vive em uma caixa, mas não tem vontade de sair dela. Existem ainda aquelas que estão tentando sair da própria caixa e não conseguem sequer olhar para as caixas alheias. Assim como outras pessoas saíram de uma caixa e agora estão em caixas profundamente distintas da sua caixa.

Portanto, antes de aconselhar alguém a “pensar fora da caixa” veja se você não está dentro de caixas que não consegue ver ou ainda se o aconselhado já está tão fora da sua caixa que nem consegue entender o seu conselho.